Desde 1992 si institucionalizó el 11 de febrero como el día del año en que se lleva a cabo la Jornada Mundial del Enfermo, que tiene como objetivo sensibilizar a las personas ante la necesidad de cuidar, atender y proteger a quienes tienen problemas de salud.

El 31 de diciembre de 2019 apareció en Wuhan, China, el brote conocido como Coronavirus, que en menos de un mes ya suma 6 mil contagiados y 132 muertos, todos en el país asiático.

La Organización Mundial de la Salud llama la atención con esta conmemoración al estimar que un 40% de los cánceres podrían evitarse al no consumir tabaco, hacer ejercicio regularmente y una dieta saludable.